Im Februar 2024 bestätigten die Veranstalter der Ocean Race, dass Kiel.Sailing.City der Starthafen der Ocean Race Europe 2025 sein wird.
Zuvor war Kiel der Zielhafen der Volvo Ocean Race 2001-02, und im letzten Jahr war die deutsche Stadt Gastgeber eines sehr erfolgreichen Fly-By auf der vorletzten Etappe der Ocean Race 2022-23.
Kiel befindet sich im nördlichsten Teil Deutschlands an der südwestlichen Küste der Ostsee in der Nähe von Dänemark und ist eines der wichtigsten Seezentren Deutschlands. Als solches ist die Stadt für eine Vielzahl internationaler Segelveranstaltungen bekannt - einschließlich der spektakulären Kieler Woche-Regatta, die seit 1882 jährlich stattfindet.
Die Regatten für die Olympischen Spiele 1936 und 1972 fanden ebenfalls in der Kieler Bucht statt.
Die aufgezeichnete Geschichte Kiels begann im 13. Jahrhundert. Bis 1864 wurde die Stadt von Dänemark verwaltet, dann wurde sie 1866 von Preußen annektiert und 1871 Teil Deutschlands.
Dank seiner Lage am Kieler Förde und dem Kieler Kanal - der weltweit meistbefahrene künstliche Wasserweg, der die Stadt mit der Nordsee verbindet - ist das heutige Kiel ein wichtiger Seeverkehrsknotenpunkt mit direkten Fährverbindungen nach Norwegen (Oslo), Schweden (Göteborg) und Litauen (Klaipeda). Mit mehr als 900.000 Fähr- und Kreuzfahrtpassagieren und 134 Kreuzfahrtankünften allein im Jahr 2021 ist Kiel das wichtigste Kreuzfahrtziel in der Region. Einst Heimat der Ostseeflotte der deutschen Marine, ist die Stadt nach wie vor ein wichtiges Hochsee-Schiffbau-Zentrum.
Das GEOMAR - Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel ist eine der mehreren führenden Institutionen im Bereich der Meereswissenschaften, mit denen die Ocean Race im Rahmen ihres Wissenschaftsprogramms zusammenarbeitet.
Berühmt ist, dass die Ausgabe 2001-02 der Ocean Race in Kiel endete, als die Fans des Heimatlandes erfreut waren, die Crew des deutschen Teilnehmers illbruck Challenge den Gesamtsieg feiern zu sehen.
